WAYS OF TALKING ABOUT THE FUTURE

En inglés, hay varias maneras de referirse al futuro. Es importante recordar que estamos expresando algo más que la "simple" dimensión temporal en que se enmarca o localiza la acción. Como es natural, cualquier tiempo verbal de futuro hará siempre referencia a un tiempo posterior al presente pero también puede expresar nuestra actitud ante ese evento o acción futuros.

Todas las ideas siguientes pueden expresarse empleando distintos tiempos verbales:

• Predicción simple: There will be snow in many areas tomorrow.
• Acuerdos: I'm meeting Jim at the airport.
• Planes e intenciones: We're going to spend the summer abroad.
• Eventos programados: The plane takes off at 3 a.m.
• Predicción basada en evidencias presentes: I think it's going to rain!
• Disposición, voluntad: We'll give you a lift to the cinema.
• Una acción que transcurre en el futuro: This time next week I'll be sun-bathing.
• Una acción o evento rutinarios: You'll be seeing John in the office tomorrow, won't you?
• Obligación: You are to travel directly to London.
• Una acción o evento que ocurrirá de inmediato o muy pronto: The train is about to leave.
• Proyectarnos hacia el futuro y observar desde él una acción concluida: A month from now he will have finished all his exams.

1. Futuro en inglés: Presente simple con valor de futuro

El presente simple con valor de futuro se usa para situaciones que esperamos que ocurran con seguridad, ya que son hechos fijos o siguen algún tipo de horario o de plan.

Para evitar confusiones con el uso normal del presente simple (situaciones habituales), este uso tiene que ir acompañado de alguna expresión que indique futuro.

The library opens at 9 o'clock on Monday.

Christmas falls on a Wednesday this year.

No se puede usar para acontecimientos que están fuera de nuestro control (por ejemplo, para hablar del clima).

2. Futuro en inglés: Present continuous con valor de futuro

El presente progresivo se usa para planes futuros que son muy probables (ya hemos concertado la cita, comprado los billetes, etc.).

Al igual que en el caso anterior, para evitar confusiones con el uso normal debe ir acompañado de alguna expresión de futuro. Tampoco puede usarse para acontecimientos fuera de nuestro control.

I'm seeing Martha tomorrow evening - I have already booked the restaurant.

Is he visiting his parents next Sunday?

Te acuerdas como se conjugaba el present continuos? Repasa los tiempos verbales.

3. Futuro en inglés: Going to

Hay varios usos posibles de esta forma de futuro:

• Decisiones e intenciones:

I'm going to study harder next year.

• Predicciones con alto grado de fiabilidad, normalmente basadas en evidencias:

María is going to have a baby next September.

• El futuro en pasado: cuando nos referimos a planes para el futuro que se hicieron en algún momento del pasado.

Last time I saw you, you were going to study Law.

4. Futuro en inglés: Will

Es la forma con una gama de significados más amplia (por eso, si tienes dudas de cuál usar, es la más recomendable). Usamos will para...

• Hacer predicciones menos informadas sobre el futuro, para hablar de pensamientos, deseos...

I think I will visit France next year.

• Hablar de situaciones de futuro seguro:

Sarah will be thirty next month.

• Para ofrecernos voluntariamente a hacer algo, muchas veces de forma espontánea:

I will translate the email so Ms Pérez can read it.

• Para hacer promesas:

I promise I won't tell him about your surprise party.

• Pedir cosas o dar órdenes:

Will you do the dishes for me, please?

Extra: Para promesas, ofertas y sugerencias, existe la posibilidad de usar shall en vez de will en inglés británico, pero no es habitual en inglés americano: